Topdoelman Walter Benítez tekent bij PSV

Tijdens het persmoment gisteren maakte trainer Ruud van Nistelrooij al bekend dat de Argentijnse keeper Walter Benítez een medische keuring aan het ondergaan was. PSV heeft nu bekend gemaakt dat de keeper definitief is vastgelegd.

De 29-jarige Benítez komt transfervrij over van het Franse OGC Nice. In de Franse competitie maakte de sluitpost de laatste jaren furore als moeilijk te passeren doelman. Directeur Voetbalzaken John de Jong laat dan ook weten blij te zijn met de komst van de goalie, die het afgelopen seizoen de minst gepasseerde verdediging van Frankrijk had.

“Walter is een zeer ervaren keeper die zich op hoog niveau en voor langere tijd heeft bewezen”, zegt De Jong over de doelman. “Hij heeft bijna tweehonderd wedstrijden voor Nice gespeeld en was er geregeld aanvoerder. Onze scouting zag hem al op jonge leeftijd spelen in Argentinië en is hem blijven volgen toen hij naar Europa vertrok.”

Ik heb al veel berichten van supporters ontvangen en ben daar erg dankbaar voor

Walter Benítez, nieuwe doelman PSV

De Jong laat bovendien weten dat PSV al lang bezig was met de komst van de Argentijn. “Omdat we wisten dat zijn contract na dit seizoen afliep, hebben we de laatste maanden erg veel tijd en energie in zijn komst gestoken. Toen duidelijk was dat hij open stond voor een transfer naar PSV hebben we direct doorgepakt.”

Toe aan verandering

Ook de doelman, die de 1.91 meter aantikt, laat weten blij te zijn met zijn overstap naar Eindhoven. “Na zes seizoenen in Frankrijk was ik toe aan verandering”, zegt Benítez over zijn transfer. “Ik heb een uitstekend gevoel aan het contact met PSV overgehouden en mijn beeld over de club werd bevestigd toen ik hier dit weekend arriveerde. Dit is een club met een grote historie en het complex ziet er waanzinnig mooi uit.”

Spelen om de prijzen

Daarnaast spreekt de ambitie in Eindhoven de doelman aan, zo laat hij weten. “PSV speelt om alle prijzen en naar zo’n uitdaging was ik op zoek. Ik wil alles uit mezelf en het team halen, iedere training en wedstrijd opnieuw. Dat mogen de mensen ook van mij verwachten.”

Nadat de naam van Benítez voor het eerst viel in de media, snelde Benítez’ reputatie hem vooruit bij de PSV-aanhang. Iets dat bij de Argentijn niet onopgemerkt bleef. “Ik heb al veel berichten van supporters ontvangen en ben daar erg dankbaar voor. Ik kijk uit naar dit avontuur.”

Einde hoofdpijndossier

Voor PSV lijkt met de komst van Benítez een einde te komen aan het hoofdpijndossier dat de positie onder de lat jarenlang was. Nadat vaste keeper Jeroen Zoet in 2018/19 flink vormverlies leed en gedurende het seizoen vervangen werd voor Lars Unnerstal, was het geen moment rustig meer onder de Eindhovense lat. Nadat ook Yvon Mvogo en Joël Drommel zich niet tot puntenpakkers wisten te ontpoppen, was PSV er veel aan gelegen een zwaargewicht aan te trekken voor de positie van sluitpost. Dat is met het aantrekken van Benítez in ieder geval gelukt.

Omdat eerder ook bekend werd dat oude bekende Boy Waterman werd aangetrokken als derde keeper, is de keeperssectie van de Eindhovense ploeg nu compleet.