Nederlands kampioen boomklimmen uit Waalre: 'Veel komt aan op ervaring'

Klimmen en klauteren en vooral niet naar beneden kijken. Voor Harrie Verbeek uit Waalre is het bijna dagelijkse kost. Hij is als boomverzorger Nederlands kampioen boomklimmen en gaat nu ook op voor de Europese titel.

Verbeek moest er niet alleen - letterlijk - voor in een boom klimmen, maar daar ook allerlei vaardigheden laten zien, zoals takken snoeien en iemand redden. Tijdens het NK, georganiseerd door de Kring Praktiserende Boomverzorgers - de Nederlandse afdeling van de International Society of Arboriculture (ISA) - werden de deelnemers dus beoordeeld op diverse onderdelen. En de Waalrenaar toonde zich hierbij het beste van al zijn collega's.

Reuzen in Tasmanië

Op Landgoed Eikenburg in Eindhoven, waar Verbeek geregeld aan het werk is, laat hij zien hoe snel hij in een boom kan 'klimmen'. "Techniek is minsten zo belangrijk als snelheid. En hoe hoger je je lijn gooit, hoe beter de score. Dat is immers je startpositie." De bomen op Eikenburg zijn overigens maar dwergen, vergeleken met de reuzen die Verbeek in bijvoorbeeld Tasmanië heeft bedwongen. "Eentje was 95 meter hoog."

Ervaring

Het is zeker geen makkie, erkent de Waalrese boomverzorger, want je klimt in een levend object. "Het is ervaring. Als je hier pas mee begint, moet je wel wennen. Je zit in een boom, die beweegt en draait. En je zit je op behoorlijke hoogte, dus het moet een tweede natuur gaan worden. We zijn heel bewust bezig met wat we doen en daarvoor haal je de risico's grotendeels weg."

Eind juni reist Verbeek af naar Slowakije, om deel te nemen aan het EK. Hij wil graag Europees kampioen worden, want de winnaar mag volgend jaar naar het wereldkampioenschap in Atlanta, Verenigde Staten.”