Na twee jaar is Box Cup Eindhoven nu echt terug

In 2019 vond het toernooi voor het laatst plaats: de Eindhoven Box Cup. In 2020 werd het evenement door corona geannuleerd. Een jaar later leek het lange tijd door te gaan, maar moest de organisatie er op het laatste moment toch een streep door zetten.

Te veel boksselecties kregen namelijk een negatief reisadvies, waardoor een aantal Aziatische landen, maar ook Engeland en Rusland niet mee konden doen. Dat laatste land is er nu evenmin bij, maar door andere redenen. De Russische boksselectie is wegens de invasie in Oekraïne geschorst van deelname aan internationale toernooien door de Wereld Boksbond.

Maar dat mag voor dit toernooi te pret niet drukken. Van vrijdag 3 juni tot en met maandag 6 juni komen tweehonderd topboksers, met in totaal 26 verschillende nationaliteiten, naar Eindhoven. In het Van der Valk Hotel is vervolgens het grootste Olympische boksevenement van West-Europa.

Oekraïne
“We hebben er heel veel zin in”, zegt organisator Jeremie Besson. “We hebben een sterk deelnemersveld met Olympische deelnemers, boksers die medailles hebben gewonnen op continentale en wereldkampioenschappen. Daarbij zijn we heel blij dat we de Oekraïense selectie kunnen verwelkomen”, zegt Besson.

“Oekraïne is in het boksen een absoluut topland. Door de oorlog is de boksbond daar financieel geruïneerd, gelukkig hebben we een sponsor gevonden die hun komst wil bekostigen.” Onder meer Europees Kampioen Olexander Melenyuk komt uit Oekraïne en zal dus aanwezig zijn in Eindhoven.

Livestream
Behalve de boksers zelf komt er ook een hoop publiek af op het evenement hoewel we van die cijfers niet achterover hoeven te slaan, zegt Besson. “We rekenen op een paar honderd mensen die fysiek naar Eindhoven komen. Uit Nederland maar ook omliggende landen, denk dan aan Duitsland, Engeland, Denemarken, dat soort landen. We moeten het vooral hebben van onze livestream die wordt honderdduizenden keren bekeken.”

Groei
En die groei in livestreams is aanzienlijk, zegt Besson. “In 2016 begonnen we met een paar duizend online kijkers. De groei toont aan dat het goed gaat met het boksen, ook in Nederland. Steeds meer verenigingen sluiten zich aan bij de boksbond. Steeds meer trainers willen het certificaat van de boksbond halen. Dat aantal groeit gestaag.”

Het bokstoernooi begint op vrijdag met keuringen, wegingen en de loting. Op zaterdag vinden de eerste wedstrijden plaats vanaf 14.00 uur. Op hetzelfde tijdstip beginnen zondag de halve finales. De finales worden gebokst op maandag vanaf 14.00 uur. Aan het toernooi doen zowel mannen als vrouwen mee, in alle gewichtsklassen.