Lightyear 0 verdwijnt in zwart gat: productie van zonne-auto gestopt

Lightyear is per direct gestopt met de productie van Lightyear 0. Het prototype ging eind november 2022 in productie in Finland, maar daaraan komt dus al snel een einde.

Lightyear, van voormalig TU/e-studenten, laat weten een verzoek in te hebben gediend bij de rechtbank om uitstel van betaling aan de vragen aan Atlas Technologies, dat de Lightyear 0 produceert. De precieze reden voor de financiële herstructurering van het bedrijf en het stoppen van de productie, noemt Lightyear niet. Het lijkt echter zonneklaar dat de producent van de zonne-energieauto in financieel zwaar weer verkeert.

Door uitstel van betaling aan te vragen, wil Lightyear zich volledig richten op de ontwikkeling van Lightyear 2, zo meldt het bedrijf van voormalig TU/e-studenten. De Lightyear 2 moet de eerste auto van het bedrijf worden dat in massaproductie gaat. Volgens Lightyear zijn er zo’n 20.000 pre-orders binnengekomen voor de auto.

Pijlen op Lightyear 2

Lightyear CEO Lex Hoefsloot laat weten te balen van de situatie. “Helaas hebben we deze beslissing moeten maken. Het hele ontwikkelproces van Lightyear 0 is de afgelopen jaren enorm leerzaam geweest voor ons. We richten nu al onze energie op het bouwen van Lightyear 2, zodat die volgens schema kan worden geproduceerd.

“We hopen in de komende weken enkele sleutelinvesteringen binnen te halen, zodat we kunnen opschalen naar Lightyear 2, een betaalbare zonne-elektrische auto, beschikbaar voor een breder publiek.”

Tegenvaller

Voor Lightyear zal de productiestop niettemin als een flinke tegenvaller worden beschouwd. Bij de start van de productie van Lightyear 0 werd immers flink uitgepakt. Het bedrijf is bovendien een kroonjuweel van de Brainport-regio met TU/e-studenten die hun ervaring met hun solarteam omzetten in een innovatief bedrijf.

Het stop zetten van de productie roept veel vragen op. Zo is het niet duidelijk hoe groot de (financiële) problemen van Lightyear zijn. Hoeveel modellen van de Lightyear 0 er uiteindelijk zijn geproduceerd is evenmin bekend.

Provincie Noord-Brabant en de Brabantse Ontwikkel Maatschappij legden samen 12,5 miljoen in bij een investeringsronde waarmee het bedrijf in totaal 81 miljoen euro binnenhaalde.