Godfried van Gestel kijkt uit naar nieuwe uitdaging in Geldrop-Mierlo: 'Ik voel me hier thuis'

Hij heeft nog even een paar dagen vakantie, maar Godfried van Gestel, de nieuwe wethouder bouwen en wonen in Geldrop-Mierlo, staat in de startblokken om te beginnen aan zijn nieuwe job. Als opvolger van Marc Jeucken, die binnenkort stopt, heeft hij er ontzettend veel zin in. "Het is hier zeker geen slangenkuil. Iedereen wil het beste voor Geldrop-Mierlo"

De zestigjarige Van Gestel is geen onbekende in het gemeentehuis van Geldrop-Mierlo. Hij werd immers een jaar geleden na de gemeenteraadsverkiezingen benoemd tot formateur. Onder zijn leiding kwam het coalitieprogramma tussen de lokale partijen DGG (Geldrop) en DPM (Mierlo) en het CDA tot stand. "Het is inderdaad best bijzonder dat ik nu zelf wethouder word, maar tegelijkertijd is het ook wel een voordeel. Ik ken de mensen van de raad en het college al een beetje en zij kennen mij. Dat praat toch wat gemakkelijker. We weten al zo'n beetje wat we aan elkaar hebben."

De nieuwe wethouder gaat vanaf 4 april deel uitmaken van een vijfkoppig college. Hij krijgt de portefeuille Ruimtelijke ordening, Wonen, Omgevingswet, Gemeentelijk vastgoed en Gemeentelijk grondbedrijf. Als actief lid van de CDA-fractie en vaste bezoeker van vergaderingen en bijeenkomsten, geeft Van Gestel ook geregeld gevraagd en ongevraagd advies. "Ik spreek dus veel mensen binnen de afdeling en had dus al wel snel in de gaten dat ik één van de potentiële kandidaten was. Bovendien heb ik er nooit een geheim van gemaakt dat ik een functie in het openbaar bestuur ambieer.

Waardering

Van Gestel kijkt er dus naar uit om te beginnen met zijn nieuwe job, maar had het voor de huidige wethouder uiteraard graag anders gezien. "Ik heb ontzettend veel waardering voor Marc en het is natuurlijk hartstikke vervelend dat hij vertrekt. Zeker vanwege de redenen die hij aandraagt." Jeucken stopt, omdat hij 'een afnemend gevoel van steun en vertrouwen ervaart'. In een eerdere reactie laat hij weten dat hij zich niet meer gelukkig voelt 'in de spagaat tussen wensen vanuit de gemeenteraad en de beschikbare mogelijkheden'. En dit heeft blijkbaar ook gevolgen voor zijn gezondheid.

Als zelfstandig veiligheidsadviseur en oud-politiechef en directeur van het CDA-fractiebureau, heeft Van Gestel de nodige ervaring opgedaan in de gemeentelijke politiek. "Ik voel veel waardering en vertrouwen en dat vind ik belangrijk bij het aanvaarden van een nieuwe functie. Ik moet me ergens thuis, veilig en welkom voelen, anders is een dergelijke samenwerking vaak gedoemd te mislukken. Zekerheid heb ik natuurlijk nooit, maar gezien de reacties van mijn toekomstige collega's in de raad, het college en het ambtelijk apparaat, moet het goed komen."

'Samen doen'

Huidig wethouder Wonen Jeucken neemt op 3 april afscheid; een dag later wordt Van Gestel als zijn opvolger geïnstalleerd. "We hebben elkaar uitgebreid gesproken en hij staat volledig achter mijn kandidatuur. Dat is wel prettig. Misschien is het na negen jaar ook wel tijd voor een nieuw gezicht. Wie zal het zeggen? Er is me de laatste dagen vaak gevraagd of ik de zaken anders ga aanpakken. Het is nog te vroeg om dit te zeggen. Ik ben in ieder geval een ander persoon en heb een eigen manier van werken. Het 'samen doen' vind ik heel belangrijk en dat strookt denk ik ook wel met de wensen binnen het college en de gemeenteraad."