Fietscrosser Casper wil naar de Olympische Spelen: 'Ik lig goed op koers'

Hij heeft internationale toernooien op zijn naam staan, vertegenwoordigd Nederland op hoge podia en is nog lang niet klaar. Casper Pipers (19) uit Geldrop fietst om olympiër te worden, en daar heeft hij na een zwaar ongeluk hard voor moeten knokken. "Het was het maar de vraag of ik ooit nog kón fietsen"

Casper is voor even terug bij de plek waar hij als vijfjarige begon: fietscrossclub Lion d’Or in Valkenswaard. Zo’n veertien jaar later is Casper nog altijd niet weg te slaan van zijn BMX, en straalt wanneer hij 'de baan' bekijkt. "Hier kom ik nog steeds heel graag, als ik de tijd heb." De crosser woont en traint nu twee jaar op topsportcentrum Papendal, waar hij behoort tot het Nederlandse selectieteam TeamNL. Hij werd onlangs nog tweede in een gezamenlijke BMX-finale voor elite mannen- en beloften onder 23 en won daarvoor nog een Europese topwedstrijd. "Toen ik een paar jaar geleden de stap maakte naar professionele topsporter wist ik dat ik het nóg serieuzer moest nemen."

Aan een zijden draadje

Toch had het weinig gescheeld of hij had niet eens meer kúnnen fietsen. Een gescheurde nier werd hem vier jaar geleden bijna fataal na een nare val in het Duitse Winterberg. "We gingen een beetje downhillen”, vertelt hij. "Ik viel met mijn buik op een kei. Mijn ouders zagen dat het niet goed ging met me, en dat ik dus naar het ziekenhuis moest. Een aanwezige Duitse arts wilde me niet in een ambulance laten vervoeren. Er werd daarom een traumahelikopter ingeschakeld." Eenmaal in het ziekenhuis bleek dat dat een cruciale beslissing: een rit met de ambulance zou te lang geduurd hebben. "Ik had twee liter bloed verloren, en vanaf 2,5 liter zou me dat mijn leven hebben gekost.” Het aanstormend talent lag na het ongeluk twee weken in het Duitse ziekenhuis. De revalidatie duurde maanden.

Studio040

Desalniettemin is optimistische, volledige herstelde Casper vastberaden om zijn doelen te behalen. Momenteel rijdt hij in de onder 23-klasse, maar een stap omhoog - in de eliteklasse - is dichtbij. "Vanuit daar is de stap naar mijn grote droom minder groot: een plek op de Olympische Spelen. Ik wil graag naar de editie in Los Angeles van 2028. Parijs 2024 komt te vroeg."

Opmerkingen? Mail ons!