Brainport-directeur over economische groei: 'niet achterover leunen, maar investeren'

In heel Nederland krimpt de economie, maar de cijfers van Zuidoost-Brabant laten als enige een groei zien. Vooral met dank aan de innovatieve bedrijven van Brainport Eindhoven. "We bouwen hier heel veel producten en apparaten waar in Nederland, maar ook wereldwijd, veel behoefte aan is", vertelt Brainport-directeur Paul van Nunen.

"Denk aan digitaliseringsproducten, gezondheidsapparaten en de grote energietransitie waar iedereen nu mee bezig is. Daar zijn ook grote machines voor nodig. De typische producten die in deze regio ontwikkeld worden, komen tegemoet aan de wereldwijde vraag. Dat geeft vertrouwen", legt Van Nunen uit in gesprek met Omroep Brabant.

Maar de Brainport-directeur wil nog niet te vroeg juichen, ondanks dat de economie in de eerste maanden van dit jaar met twee procent is gegroeid in de regio. "We denken dat we echt verder moeten op de ingeslagen weg. Niet achterover leunen omdat er veel dingen goed zijn gegaan afgelopen jaar, maar blijven investeren. We hebben ook bij Kamerfracties neergelegd dat er moet worden geïnvesteerd in infrastructuur."

Ook is hij zich ervan bewust dat het niet overal in Zuidoost-Brabant zo goed gaat. "Het zou een misverstand zijn om te denken dat we hier geen economische problemen hebben. Ook in onze regio zit cultuur, horeca en mensen die werkzaam zijn in de evenementensector. Daar zijn harde klappen gevallen."

Investeren
Behalve het investeren van geld is er ook nog een andere manier om Brainport te laten groeien, denkt de directeur. Namelijk door meer samen te gaan werken. "Bij ons werkt alles in gezamenlijkheid: bedrijven werken in ketens samen, werken met kennisinstellingen en overheden doen ook mee. Maar dat gaat niet vanzelf."

Voor de toekomst is het vooral belangrijk om te blijven investeren in technisch talent, aldus Van Nunen. Iets waar de Brainport-directeur nu nog niet tevreden over is. "Dat is ons grootste tekort. Nu hebben we in deze regio al vijfduizend vacatures openstaan. Dat gaat alleen maar toenemen. Dat komt door grote transities in de wereld die toenemen, waar technologie voor nodig is. Daar zijn mensen voor nodig. We hopen dat het kabinet ons helpt om te investeren in het opleiden van technisch talent. En dan van alle opleidingen: van mbo tot wetenschappelijk geschoold."