Bibliotheek luidt noodklok: fors bezuinigen noodzakelijk

Bibliotheek Eindhoven heeft de noodklok geluid over het subsidiebedrag dat de bibliotheek krijgt. Om als bibliotheek toegankelijk te kunnen zijn voor alle inwoners in de stad, is het bedrag dat de instelling nu krijgt veel te laag, meent directeur Albert Kivits.

Het subsidiebedrag wordt vastgesteld door Cultuur Eindhoven, dat aan de bibliotheek heeft laten weten geen mogelijkheden te zien het subsidiebedrag te verhogen. Bibliotheek Eindhoven ziet zich echter geconfronteerd met flink toenemende kosten en moet daarom de komende jaren flink bezuinigen.

En dat is met name voor de ‘brede welvaart’ in de stad een ramp, volgens directeur Albert Kivits. “We zijn een stad die voorop staat als het gaat om kennis. Geroemd om ons Brainport-succes. Maar niet iedereen deelt daar in mee. Er staan mensen aan de zijlijn. Ik vind brede welvaart belangrijk. Dat iederéén mee kan doen, zich kan ontwikkelen en zijn bijdrage kan leveren. Ik zie dat andere steden daar een reëler bedrag voor overhebben.”

De Stichting Cultuur Eindhoven vindt het een vreemde timing voor zo'n noodkreet. Zeker nu de hele culturele sector in zwaar weer verkeert zou de Bibliotheek blij moeten zijn met hetzelfde bedrag als de periode daarvóór, vindt Tanja Mlaker, directeur van de stichting. "Er staan boeken daar, en mensen kunnen die komen lenen. (...) Dan vraag ik me af: waarom heb je meer geld nodig om dezelfde boeken te kunnen uitlenen? Dat vind ik nonsense."

Waarom heb je ineens meer geld nodig om dezelfde boeken te kunnen uitlenen? Dat vind ik nonsense

Tanja Mlaker, Stichting Cultuur Eindhoven

Een kwart van de 15-jarigen leest zo slecht dat ze mogelijk laaggeletterd de school te verlaten

Bibliotheek Eindhoven

Maatschappelijke gevolgen
Het gebrek aan geld bij de bibliotheek laat zich volgens Kivits ook voelen in de maatschappij. Zo kwam uit een recent onderzoek naar voren dat het slecht is gesteld met de leesvaardigheid van kinderen in Nederland.

“De bibliotheek wil zich inspannen om achterstanden te voorkomen die ontstaan door verschillen in basisvaardigheden. Dat er met name op het gebied van taalvaardigheid een stevige uitdaging ligt bleek uit de nieuwste PISA-studies. De leesvaardigheid van Nederlandse kinderen holt achteruit. Een kwart van de 15-jarigen leest zo slecht dat zij het risico lopen laaggeletterd de school te verlaten. Nergens is het leesplezier zo laag als in Nederland”, laat de bibliotheek weten.

Leerachterstand
Daarbij wordt door een gebrek aan investering in de Eindhovense bieb de maatschappelijke tweedeling alleen maar groter, iets dat door het coronavirus alleen maar duidelijker wordt. “Corona heeft de maatschappij met de neus op de feiten gedrukt over hóe belangrijk ook digitale vaardigheden zijn. Kinderen die thuis een computer hadden en ouders die hierin vaardig zijn liepen minder risico op leerachterstanden. Voor ouderen geldt dat twintig procent van hen niet goed met een computer omgaan”, zegt Kivits.

Investeren
“Wat dat betreft zou je in een bibliotheek juist moeten investeren als het economisch minder goed gaat. De bibliotheek biedt ondersteuning bij het leren van die vaardigheden die onmisbaar zijn voor een samenleving van zelfredzame en betrokken burgers die zich blijven ontwikkelen. Juist dat is wat je nodig heb in deze tijd”, meent de directeur.

Als een openbare bibliotheek niet voor iedereen bereikbaar is, dan is dat iets om je voor te schamen als stad

Albert Kivits, directeur Bibliotheek Eindhoven

Hand op de knip
Maar die investering blijft zoals gezegd uit. En daarom moet de hand op de knip en dat heeft gevolgen voor de mensen die het al niet breed hebben. “Mensen moeten op een laagdrempelige manier toegang hebben tot een bibliotheek. Dan moet je ook in de wijken zitten. De gemeente heeft ons duidelijk gemaakt geen geld over te hebben voor locaties in de wijk. We kunnen Expeditie E in winkelcentrum Woensel met eigen middelen in de toekomst niet open houden. We stoppen hier. Ondanks dat het een succesvol project is en we veel aanloop hadden van doelgroepen die moeilijker te bereiken zijn.”

Hogere tarieven
Maar dat is niet het enige. De personele bezetting in De Witte Dame wordt verminderd en de studentenkorting stopt vanaf 2021. Daarnaast wordt er bezuinigd op activiteiten die de bieb organiseert. De prijs van een gewoon abonnement blijft wel hetzelfde.

'Iets om je voor te schamen'
“Zo wordt de Brede Welvaart waar we hier in Eindhoven de mond vol van hebben niet bevorderd”, gaat Kivits verder. “Ik vind dat de inwoners van deze stad een betere bieb verdienen, álle mensen moeten zich kunnen ontwikkelen en niet alleen diegenen die het voor de wind gaat. Als klein manneke heb ik zelf veel profijt gehad van de bibliotheek in de Woenselse Heide. Ik haalde daar mijn kennis en legde de basis voor mijn verdere ontwikkeling. En dat gun ik iedere Eindhovenaar. Als nota bene een openbare bibliotheek niet voor iedereen bereikbaar is, dan is dat iets om je voor te schamen als stad.”

Opmerkingen? Mail ons!