Ben bouwde een app om vermiste mensen te zoeken, de politie is er blij mee

Eindhovenaar Ben Chini (37) bouwde de afgelopen weken aan een app waardoor vrijwilligers gestructureerder samen kunnen zoeken naar vermiste mensen.

Aanleiding was de vermissing van Bens dementerende tante afgelopen maart. Zij werd een week later dood gevonden door een vrijwilliger. "Vrienden en familie gaan toch zoeken als een dierbare vermist is. Dan kan die zoekactie maar beter gecoördineerd verlopen."

Vanaf dinsdag is de app 'samen zoeken' te downloaden via de appstore. "Er zijn officiële kaarten op te vinden waarin iedereen die meehelpt met zoeken kan aangeven waar al gezocht is. Zo voorkom je dat tien keer op dezelfde plek wordt gekeken", legt appbouwer Ben uit.

Pas twee dagen later vonden we haar lichaam even verderop.

Ben Chini

Zelf raakte Ben wat gefrustreerd over de chaos tijdens de zoektocht naar zijn tante. "Zondagmiddag werd haar slof gevonden en pas dinsdagmiddag vond een vrijwilliger haar lichaam, niet ver van die eerder gevonden slof." De frustratie is nog steeds hoorbaar in zijn stem. Dat moet in de toekomst beter kunnen, bedacht hij. Met zijn IT-achtergrond was een zoekapp een logische stap.

Hij deelde zijn idee vrij snel met zijn omgeving en Omroep Brabant. Officiële zoekorganisaties als SAR en Veteranen Search Team reageerden minder enthousiast op Bens plan. Zij zijn bang dat ongeoefende vrijwilligers sporen wissen en in de weg lopen. Ben snapt die kritiek. "Het gaat er in Nederland ook georganiseerder aan toe dan in België waar mijn tante verdween. Maar mensen die een dierbare missen, houd je niet tegen als ze willen zoeken. Dan kan het maar beter overzichtelijk gebeuren."

Ik kan aangeven waar getrainde speurders zoeken zodat vrijwilligers daar niet komen.

Ben Chini

Ben nam de kritiek wel ter harte en ging in gesprek met de politie, die volgens hem de ondersteunende waarde van de app inzag. "Ik heb er ook een aanpassing in gedaan. Ik kan op de kaart aangeven waar geoefende speurders werken zodat anderen daar niet gaan zoeken."

Landelijk coördinator vermissingen Izanne de Wit van de politie zegt dat ze erg blij is met dit initiatief van de Eindhovenaar. "Elk jaar worden er 40.000 vermissingen gemeld en maar in 75 gevallen schakelen we hulpinstanties in als het Veteranen Search Team. In al die andere gevallen is het een waardevolle app voor bezorgde vrijwilligers. Het is dat wij als politie deze app vanwege privacy niet mogen gebruiken, anders hadden we hem op onze site samenzoeken.nl gezet, waar je adviezen en tips voor zoekacties vindt."

Opmerkingen? Mail ons!