Basisschoolleerlingen naar het WK schoolschaken: 'Ik ken Kazachstan alleen van het spel Risk'

Misschien zit de toekomstige Magnus Carlsen wel op basisschool 't Karregat in Eindhoven. Vijf leerlingen van die school schaken namelijk op topniveau. Ze werden vorige maand Nederlands kampioen. En nu mag het vijftal in augustus naar Kazachstan voor het WK schoolschaken. "Ik ken Kazachstan alleen van het spel Risk."

Aan de eettafel van een rijtjeshuis in Nuenen worden Kevin, Eric, Melody, Roan en Jasper klaargestoomd voor het wereldkampioenschap. Hun ouders kijken van een afstandje toe hoe de schaaktalenten het opnemen tegen schaakleraar Boris. Hij lijkt bijna op de automatische piloot schaakstukken over de drie borden te bewegen, terwijl zijn jonge tegenstanders wikken en wegen over iedere zet.

Nu staat er nog niks op het spel, maar begin augustus is dat wel anders. Dan pakken de leerlingen hun koffer en reizen af naar het land in Centraal-Azië voor het WK. Zelf heeft schaakleraar Boris geen behoefte aan media-aandacht, maar zijn pupillen en hun ouders vertellen maar al te graag over het avontuur dat hen te wachten staat.

Naar Kazachstan

Het balletje ging rollen nadat het team van basisschool 't Karregat in juni de landstitel veroverde. Een uitnodiging om deel te nemen aan het allereerste WK voor scholenteams volgde. Dat leek vanwege de hoge kosten in eerste instantie geen haalbare kaart, maar toen besloten de school en de organisatie van het toernooi voor een groot deel van de reiskosten op te draaien.

Dus mogen de kinderen hun krachten gaan meten met teams van over de hele wereld. "Ik was eerst echt heel blij", vertelt de 9-jarige Roan met een lach. "Maar ik houd eigenlijk helemaal niet van ver reizen. En ik moest ook een prik halen tegen de ziekte", zegt hij terwijl hij de pleister op zijn arm laat zien.

Ook de 12-jarige Jasper, de oudste van het schaakteam, gaat mee naar Kazachstan. 'Ik ken het land eigenlijk alleen van het spel Risk."

Peentjes zweten

Het schaakteam van basisschool 't Karregat won dan wel het Nederlands kampioenschap, maar dat betekent niet dat de resultaten komen aanwaaien tijdens het WK. Want presteren vereist de nodige voorbereiding.

"Je moet de basisoefeningen kennen. En we hebben ook stappenboekjes waarmee je dingen kunt leren", legt Roan uit. "Ook hebben we onze schaakmeester Boris. Die heeft ons ook veel geleerd", voegt Jasper toe.

Het is nog onbekend met wie de Nederlandse afvaardiging straks de degens gaat kruisen. In sommige landen zijn de kwalificaties nog bezig, terwijl er ook nog geen deelnemerslijst is. Toch is de spanning al voelbaar, en niet alleen bij de kinderen zelf. Ook voor de ouders is het straks peentjes zweten aan de zijlijn.

Ik probeer niet te kijken

Vader van Jasper

"Ik probeer niet te kijken, want als ik naar de borden kijk zie ik de fouten die ze maken. Dus ik probeer niet mee te kijken met wat ze doen. En verder probeer ik ze te ondersteunen, motiveren en hopelijk kunnen we ook wat plezier maken daar", vertelt de vader van Jasper.

Ondertussen laten de kinderen de beker zien die ze kregen na het gewonnen NK. Hoe ze zich zouden voelen als er ook een wereldbeker bij komt? "Nou, héél blij."

Het WK schoolschaken in Kazachstan begint op 3 augustus en duurt tot en met 8 augustus.

Opmerkingen? Mail ons!